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    就在这时。

    叶凡仿佛不经意地抬起头，望了一眼城门方向，语气带着一丝恰到好处的疑惑，开口问道：“周县令，我方才似乎看到，城门口的守卫，比往日增加了不少？”

    “可是发生了何事？”

    周文元的心猛地一跳。

    但脸上却迅速浮现出无奈和坚决的神色，叹了口气道：“回叶大人，正是下官方才下令加强的。”

    “唉，如今疫情未平，下官思来想去，唯有采取最严厉的措施，彻底断绝人员往来，方能将这瘟神牢牢锁死在城内，不使其蔓延出去，祸及周边州县啊！”

    “此举或许会给百姓带来些许不便，但为了大局，也只能不得已而为之了！”

    “还望殿下和大人体谅。”

    他将“防疫”这面大旗扯得猎猎作响。

    理由充分，情真意切。

    朱标和叶凡闻言，脸上都露出了恍然和赞许的神色。

    朱标道：“周县令考虑周全，防疫确是当前第一要务。”

    叶凡也点了点头，附和道：“县令有心了，如此严厉管控，虽显不便，却也是为民负责之举。”

    见二人完全接受了自己的解释，周文元心中最后一丝疑虑也烟消云散。

    取而代之的是一种即将施行险计的紧张和一种扭曲的得意！

    他正欲再说些表功的话，叶凡却话锋一转，指着旁边几个空了的药筐，眉头微蹙道：“只是，如此一来，倒是有一事难办了。”

    “治疗所需的一味主药芨芨草，库存已然见底。”

    “原本还想着今日再组织些人手出城采集，如今这城门戒严……”

    周文元一听，眼中精光一闪，***着说道：“此事殿下和大人无需担忧！”

    “采集芨芨草之事，交给下官便是！”

    “下官立刻安排县衙的差役和熟悉地形的本地乡民前去采集！”

    “他们对周边山林熟悉，知道哪里芨芨草长势最好，效率远比外来人要高！”

    他顿了顿，脸上露出恰到好处的担忧，刻意加重了语气：“更何况，如今城外黑风岭一带，匪盗猖獗，殿下的人若是贸然出城，人生地不熟，万一遭遇不测，下官……下官万死难赎其罪啊！”

    “还是让下官的人去办，最为稳妥！”

    说完，他不等朱标和叶凡回应，便急匆匆地拱手道：“殿下，大人，事不宜迟，下官这便去安排人手，尽快将芨芨草采集回来！”

    看着周文元几乎是迫不及待离开的背影，叶凡眼中的平静终于被一丝冰冷的锐利所取代！

    他转头，与朱标交换了一个心照不宣的眼神。

    派自己人去？

    熟悉地形？

    担心太子的人出事？

    呵。

    这看似殷勤周到的背后，隐藏的，是生怕他们的人借此机会出城联络援军，或者探查到不该探查的东西的恐惧。

    这位周县令，不仅察觉到了他们的调查，更是已经开始了他的行动。

    今夜，这清河县，恐怕注定不会平静了。

    ……

    夜色如墨。

    将清河县笼罩在一片不祥的寂静之中。

    临时院落书房内，烛火摇曳，映照着朱标和叶凡凝重而疲惫的面容。

    连日来的防疫工作、暗中较量与等待，几乎耗尽了他们的心神。
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